Coșul tău este gol
„De la inaugurare, Statuia Libertății a fost un monument enigmatic, un simbol puternic al tensiunilor dintre independența națională și drepturile universale ale omului.” FRANCESCA LIDIA VIANO
„Experiența bătrânilor nu este o forță motrice: este doar un stâlp de lampă, un avertisment împotriva pericolelor; lumina care luminează drumul lung de față ești tu, tinerii, care ții torța; tu ești cel care trebuie să luminezi viitorul. și obscuritățile sale”.
-Frédéric Auguste Bartholdi, 30 iulie 1898
La sfârșitul lunii octombrie 1886, o delegație franceză a sosit la New York pentru inaugurarea unui monument colosal. Era cel mai înalt din lume , mai înalt decât coloana din Place Vendôme și de peste două ori mai înalt decât statuia lui San Carlo Borromeo din Arona, Italia (inclusiv piedestale).
În comparație cu noua statuie, care avea 92 de metri înălțime și cântărea mai mult de două sute de tone, gigantica Bavaria - o femeie impunătoare cu o coroană de stejar în mâna stângă ridicată, ridicată la München în 1850 - părea acum „ o umbră a ei înșiși .
Statuia din New York nu purta nicio urmă de feminitatea agresivă a valchiriilor germane. Cu fața ei severă, aproape severă, privind drept înainte și cu brațul drept întins pentru a ridica o torță aprinsă, figura unei femei îmbrăcate amintea mai mult de un războinic teuton care își ridică sabia spre cer.
Nu este de mirare că Karl Rossmann, nefericitul erou din Amerika lui Franz Kafka, a confundat inițial torța statuii cu o armă: „ Brațul cu sabia s-a ridicat ca și cum tocmai ar fi fost încordat, iar în jurul figurii suflau vânturile libere ale raiului. .
Fortul militar pe care stătea și tunurile din jurul ei erau destul de amenințătoare, ca să nu mai vorbim de pielea ei, care era făcută din tipul de foi de cupru care se folosește și la fabricarea gloanțelor și a puștilor.
Statuia masivă, proiectată de sculptorul Frédéric Auguste Bartholdi, este un cadou din partea Franței către Statele Unite; se numește Liberty Enlightening the World: Freedom Enlightening the World.
Timp de aproape o săptămână, vremea rea amenințase și pe 28 octombrie, ziua dedicației oficiale, new-yorkezii s-au trezit cu un cer de plumb.
Un început prost, a comentat acerb Times of London, și a fost greu să nu fiu de acord. O petrecere în ploaie însemna fără artificii și fără poliție; cei care au închiriat balcoane cu săptămâni înainte pentru a urmări parada ar fi dezamăgiți; cei care își luaseră concediu de muncă ar trebui acum să stea în picioare, ud, în ploaie.
Nimeni nu ar fi putut deplânge vremea rea mai mult decât omul responsabil de paradă, generalul Charles Pomeroy Stone , care timp de șase ani a supravegheat construcția statuii și a piedestalului acesteia pe ceea ce se numea atunci insula Bedloe.
Stone văzuse multe într-o viață extraordinar de aventuroasă. Absolvent al West Point, a servit în războiul mexican. A încercat o carieră bancară în San Francisco și a condus o expediție de recunoaștere în Mexic.
În ajunul Războiului Civil, Stone a fost inspector general al miliției de la Washington; responsabil cu securitatea pentru inaugurarea lui Abraham Lincoln, el a dezvăluit un complot împotriva președintelui ales. Stone s-a alăturat Armatei Uniunii și, pentru acțiunile sale la Washington, a fost avansat rapid la rang înalt.
Acuzat (probabil în mod greșit) că a provocat înfrângerea de la Ball's Bluff în 1861, a petrecut șase luni în izolare la Fort Lafayette din Brooklyn. După dezafectarea sa, Stone a plecat în Africa, unde a servit ca șef de personal al Khedive al Egiptului și al Sudanului; acolo, cariera sa militară s-a încheiat într-un mod necinstit, sub focul bombelor britanice.
Misterele și suspiciunile l-au urmat în America și încă l-au înconjurat în acea dimineață de octombrie. La ora zece, „frumos și drept” în uniformă, a intrat pe strada 57, gata să conducă parada. 4
Deplasându-se pe Fifth Avenue, parada s-a transformat într-o coloană lungă de două mile de trupe regulate, strălucitoare cu săbii și medalii.
Trupele au fost urmate de trupe militare, nota New York Times, „ întunecate, triste și subțiri, de parcă ar fi fost puse într-un portbagaj umed în jurul centenarului, fără camfor, și tocmai ar fi ieșit, puțin mucegăite și uzate. de grija si putin devorat de molii, dar surprinzator de entuziast si discordant .
Marșanerii militari au fost urmați de „ fiii Franței ” – corporațiile franceze și omologii lor franco-americani – și „ judecătorii și guvernatorii, primarii, veteranii războaielor ”, precum și celebrele forțe de poliție din Philadelphia și Brooklyn.
Urmează cele mai înalte rânduri ale ordinelor masonice ale Cavalerilor lui Pythias și Templierilor , al căror marș este atât de rapid încât seamănă cu trecerea unei „comete” care trece arzând și care se îndepărtează spre mare.
Pe tot parcursul paradei, străzile laterale au fost aglomerate cu grupuri de imigranți recenti care se zgâlțâiau să se alăture procesiunii drapelului, în timp ce oamenii obișnuiți căutau peste tot locuri confortabile pentru a observa evenimentul. Unii amenajaseră standuri mici, oferindu-se să vândă bilete pentru un dolar.
La acea vreme, Fifth Avenue era o fortăreață a ceea ce sociologul contemporan Thorstein Veblen avea să descrie în curând „clasa de agrement”.
Dar în această zi excepțională, cei mai săraci cetățeni, din clădirile din Lower East Side, au ieșit în forță, cocoțați pe intrările mari ale caselor impunătoare.
Bande de tineri se înghesuie în castelul în stil renascentist francez pe care magnatul căilor ferate William K. Vanderbilt l-a construit pentru a promova ambițiile sociale ale frumoasei sale soții; alții urcă pe zidurile care leagă vilele învecinate ale lui John Jacob Astor și ale fratelui său William.
Cu excepția magnatului tutunului Pierre Lorillard, niciunul dintre baronii din New York nu a ieșit din casele lor pentru a se expune controlului public sau pentru a-i saluta pe Stone și pe manifestanți. Servitorii lor sunt cei care se alătură procesiunii în cinstea Statuii Libertății.
Există adesea o tensiune implicită în astfel de evenimente publice. Istoricii și antropologii susțin că ceremoniile sunt în mod inerent un fel de transgresiune.
Roma antică și-a deschis porțile trupelor triumfatoare ale unui împărat victorios, care a organizat o „ invazie pașnică ” a orașului, încălcând ritualul statutului său demilitarizat.
Beneficiile civice sunt clare: nu numai trecerea sancționată a granițelor sociale în timpul festivalurilor ajută la asigurarea unui comportament bun în vremuri normale, dar pun în joc și riscurile pe care comunitățile trebuie să le asume pentru a construi amintiri colective și a forma o „politică corporală”.
„Revoltele” de carnaval permit unei entități civice să-și sublinieze unitatea și să-și reafirme structurile politice.
Anii 1880 au fost ani tulburi în America. Amenințarea revoluției sociale devenise palpabilă.
Se mai poate întreba de ce cetățenii din New York aduc trupe pe străzile lor și îi lasă pe săraci atât de aproape de ușile strălucitoare ale celor bogați și, astfel, riscă tulburări sociale pentru simpla dezvelire a unui monument străin.
S-ar putea întreba ce fel de memorie colectivă sperau să creeze, ceea ce a făcut acest monument atât de important. Existau cu siguranță motive întemeiate pentru ca Stone și parada să treacă pe lângă casele mărețe de pe Fifth Avenue.
Principalii sponsori ai statuii au fost de fapt familii bogate din Franța și America, francezii plătind pentru statuie și americanii pentru piedestal. Alte grupuri - imigranți, feministe, cei săraci și clasele muncitoare - au donat și ele, adesea ca răspuns la o campanie de strângere de fonduri organizată de ungurul Joseph Pulitzer, editorul New York World, care a atras peste 100.000 de donații, dintre care unele au fost mai puțin de un dolar.
La ora paradei, colosala doamnă inspirase un public numeros; după cum a spus New York Tribune, mulți dintre cei care s-au alăturat festivităților au simțit „ un fel de interes special pentru petrecere ”.
Au considerat statuia ca un simbol al propriilor lupte pentru drepturi, pentru egalitate, pentru demnitate?
Statuia este într-adevăr un monument enigmatic , vorbind atât celor bogați, cât și celor săraci, celor consolidați și marginalizați, bărbați și femei.
În mare măsură, aceste contradicții caracterizează scena contemporană. Anii 1880 au fost ani tulburi în America.
Amenințarea revoluției sociale devenise palpabilă. Cu doar cinci luni înainte de parada de la New York, o adunare de muncitori din Chicago care făceau grevă pentru o zi de lucru de opt ore a devenit o scenă a morții și a violenței atunci când o bombă cu țeavă a fost aruncată în mulțime din Haymarket Square.
Procesul și condamnarea a opt anarhiști, dintre care cinci imigranți germani, au întărit sentimentul general că radicalii născuți în străinătate provoacă dezordine publică.
Discriminarea bazată pe rasă, gen și etnie a fost de mult înrădăcinată în atitudinile americane ; prejudecățile împotriva lucrătorilor străini se alătură acum acestor alte secte.
În 1865, al treisprezecelea amendament la Constituție a abolit sclavia, dar afro-americanii erau încă profund marginalizați. Deși femeilor li s-au acordat drepturi civile constituționale, li s-a interzis să voteze în majoritatea statelor și în toate alegerile federale.
Războaiele sângeroase indiene i-au forțat pe nativii americani să trăiască în rezervații. În 1882, Congresul a adoptat Legea de excludere a Chinei, instituind un moratoriu de zece ani asupra imigrației muncitorilor chinezi, prima lege care interzice un anumit grup să intre în Statele Unite.
Spectrul libertății rebele se profila pe străzile pline din New York în acea zi de octombrie. După cum a raportat New York Tribune:
" Printre miile de oameni care au asistat la marea demonstrație, au fost mulți care nu cunoșteau decât de câteva săptămâni sau luni stilul american de libertate.
Iată câțiva bulgari care se întorceau în țara lor pentru a lupta, la nevoie, pentru libertate. Cum trebuie să le fi umflat pieptul de mândrie patriotică când s-au gândit la ziua în care și ei ar putea avea o Libertate! „
Erau acolo o duzină de ruși care nu se mai temeau de mânia lui Alexandru, marele țar alb. Era un grup de anarhiști și socialiști fericiți că au putut să se ridice ca bărbați [și] să spună ce au vrut... fără să-și pună gâtul în pericol.
Irlandezii i-au aplaudat pe Parnell și pe Erin în inimile lor, în timp ce limbile lor strigau pentru libertatea americanilor. "
Povestea jurnalistului poate să fi fost zaharină, dar a fost corectă. Expatriată rusă Emma Goldman, care sosise în America ca exilată politic în decembrie 1885, a surprins starea de spirit în memoria ei.
"Ah, iată-o, simbolul speranței, al libertății, al oportunității!" a exclamat Emma Goldman când a văzut statuia pentru prima dată. "Și-a ținut torța sus pentru a lumina drumul către țară liberă, azilul pentru asuprit de toate pământurile”.
Faptul că o statuie sponsorizată de bogați din New York poate inspira atât de multă afecțiune populară printre expatriați și imigranți este poate principalul ei mister .
Pentru că statuia nu este neapărat o figură benignă. După cum a susținut criticul cultural Robert Harbison, „un braț întins este surprinzător de comun în statuile care încearcă să ne impresioneze și este de obicei amenințător...”
Gestul Libertății nu este atât de inevitabil consolator. Poate fi un avertisment: „ Întoarceți-vă ” sau o rugăminte: „ Nu putem vedea aici .
Atractia statuii se poate datora propriului statut de străin, de exilat, dar și de combinația sa impunătoare de feminitate și putere .
Și, de asemenea, pare probabil că imigranții și alți oameni marginalizați au fost atrași de monument, deoarece nu prezenta niciunul dintre simbolurile emblematice ale patriotismului american, cum ar fi steagul sau vulturul pleșuș.
Trebuie menționat că tableta din mâna stângă a Libertății nu este Constituția SUA sau vreun document care să simbolizeze legea și justiția; în schimb este gravat „ IULIE IV MDCCLXXVI ”.
Lady Liberty deține Declarația de Independență, declarația radicală a libertății individuale și naționale semnată de revoluționarii americani la 4 iulie 1776, în timp ce se pregăteau de război împotriva Angliei. La o jumătate de secol după acea zi fatidică,
Thomas Jefferson, autorul Declarației, a descris-o ca „ un instrument, pregnant de propriul nostru destin și de destinul lumii... să fie pentru lume, ceea ce cred că va fi, (pentru unii plecați mai devreme, pentru alții mai târziu, dar în cele din urmă pentru toți), semnalul de a trezi oamenii să rupă lanțurile sub care ignoranța și superstiția călugărilor îi convinsese să se lege și să-și asume binecuvântările și siguranța încrederii în sine .”
Monumentul nu prezintă niciun simbol emblematic al ordinului american, nici un steag sau vultur. Tableta din mâna stângă a Libertății nu este Constituția, ci Declarația de Independență .
Jefferson nu a anticipat că Declarația va fi folosită pentru a legitima războaiele interne.
Și totuși, potrivit istoricului David Armitage în cartea sa despre faimosul document, „ Începând cu sfârșitul anilor 1820, diferite grupuri din Statele Unite au imitat Declarația, afirmând propriile pretenții împotriva unei serii de tirani și asupritori naționali – și uneori străini. .
Era cu siguranță inevitabil, iar în 1852, în celebrul său discurs „ Ce pentru sclav este 4 iulie ”, reformatorul Frederick Douglass a susținut că declarația a afirmat principiile radicale ale libertății și egalității care nu erau încă recunoscute de legile americane și că a fost așadar „ șurubul din lanțul destinului tău încă nedezvoltat...
Principiile cuprinse în acest instrument sunt principii salvatoare. Respectați aceste principii, fiți-le credincioși în toate ocaziile, în toate locurile, împotriva tuturor dușmanilor și cu orice preț .
Asocierea Statuii Libertății cu Declarația a fost așadar o modalitate de a înarma colosul, așa cum grecii își înarmaseră calul troian.
Documentul susținea idealuri radicale care au fost îmbrățișate în întreaga lume de oamenii asupriți care căutau să fie liberi de puterile coloniale și conducătorii autocrați, dar care nu fuseseră încă asimilate cu adevărat de sistemul politic sau juridic american.
Nu este de mirare că sufragiștii americani au criticat statuia ca o expresie a ipocriziei. La o întâlnire a Asociației pentru votul femeilor din statul New York, cu o zi înainte de dedicare, grupul a fost de acord că monumentul „ arată încă o dată cruzimea poziției actuale a femeii, deoarece „Se propune să reprezinte Libertatea ca o formă feminină maiestuoasă într-un stat. unde nicio femeie nu este liberă ”.
Nici nu este de mirare că chinezii se confruntă cu o ciocnire similară. În 1885, scriitorul și exilatul Saum Song Bo a scris o scrisoare de protest, exprimând consternarea că chinezii li s-a cerut să contribuie la „ Fondul de piedestal pentru Statuia Libertății Bartholdi ”, dat fiind că imigranții chinezi nu se bucurau de drepturi de cetățenie depline.
Această statuie reprezintă Libertatea ținând o torță care luminează drumul celor din toate națiunile care vin în această țară. Dar au voie chinezii să vină? Cât despre chinezii care sunt aici, au dreptul să se bucure de libertate ca bărbații de toate celelalte naționalități? Au dreptul să se deplaseze peste tot fără a suferi insultele, abuzurile, atacurile, greșelile și rănile de care sunt liberi bărbații de alte naționalități?
La aproape două decenii de la dezvelirea statuii, nu mai puțin decât Henry James a scris în antologia sa The American Scene că există o „marjă” evidentă între ceea ce americanii au realizat și ceea ce ar putea realiza în viitor.
Pentru James, care și-a petrecut o mare parte din viață în străinătate, această marjă era însăși esența Statelor Unite, un „ lac mai mare al posibilului material ”, care aștepta să fie iluminat.
Odată aprinsă această torță, luminează, pentru orice pereche de ochi deschiși, toate scenele... Nu că Marja îl afectează întotdeauna ca viziunea unei posibilități mult mai mari decât ceea ce „vede în cazul dat, nu mai mult decât ca o viziune asupra unui posibil rău mai mare; aceste diferențe sunt scufundate în imensa fluiditate; se ascund confuzi, dezlegați, în simpla masă iminentă a mai multor, a mai multor viitor.
După ce a defilat pe Fifth Avenue, parada lui Stone a virat la stânga pentru a ajunge în Madison Square, unde fusese ridicată o tribună de lemn pentru președintele american și diverși oficiali federali și municipali de rang înalt, precum și demnitari francezi.
"Nu căuta nimic care să semene cu ceea ce ai putea găsi în Europa cu o ocazie similară”, a sfătuit un membru al delegației franceze. Totul în Statele Unite se face simplu, ieftin, sumar."
Locul s-a umplut când, pe la ora unsprezece, Grover Cleveland a făcut o intrare solemnă. Comentatorii francezi l-au descris pe președintele american ca fiind „ un pic gras... cu o figură calmă și senină ”.
Jurnaliștii locali l-au descris ca fiind „ plictisit, dar resemnat... privindu-l pe cei din jur și aparent că nu manifestă interes pentru procedurile pe cale să înceapă ”.
Totuși, în jur era entuziasm. Când trupa militară a bătut primele note, iar ritmurile măsurate ale lui La Marseillaise s-au amestecat cu ritmul mai lin al Yankee Doodle, strigăte de bucurie au izbucnit din mulțimea de spectatori, care fluturau batiste și își aruncau pălăriile în aer.
Doamnele, uitând de coafuri, și-au lăsat umbrelele deoparte și s-au ridicat în vârful picioarelor să vadă mai bine.
După spectacolul militar din Madison Square , cortegiul a continuat pe Fifth Avenue și pe Park Row, oprindu-se pe rând în fața birourilor New York World, ziarul deținut de Joseph Pulitzer, care a jucat un rol crucial în strângerea de fonduri pentru piedestal. .
În cele din urmă, parada s-a îndreptat spre Broadway și a traversat spre Battery. În acest moment, ploaia abundentă îmbibă uniformele, steagurile atârnate de balcoane, festonurile colorate.
Totul a creat o priveliște destul de deprimantă, cu bannere și decorațiuni elegante peste tot ruinate de apă.
La Battery Park, o mulțime așteptase de ore în șir - spectatori dornici să găsească un loc pentru a urmări artificiile și spectacolele de lumini programate pentru ora patru, sau familiile care așteptau să se îmbarce pe un feribot către Insula Bedloe sau Insula Guvernatorului pentru a vedea ceremonia sus. aproape.
Bărcile se deplasează în jurul docurilor, pe jumătate învăluite în ceață. Ceasul tocmai bătuse la unu când explozia de tun a străpuns ceața; după un moment de tăcere, împușcătura a fost răsunată de douăzeci sau mai multe împușcături.
A fost salutul, focul venit de la USS Gedney pentru a semnala începutul paradei navale pe Hudson. Cu toate acestea, ceața era atât de deasă încât nava nu a putut conduce parada și a căzut de cel puțin două ori înainte ca ceva asemănător cu o procesiune să se formeze în urma sa.
În jurul orei două, ceața se risipește pentru scurt timp și magnifica statuie este în sfârșit vizibilă; ochii sunt încă acoperiți de un steag francez atârnat de coroana lui. La Bedloe Island, muncitorii erau ocupați încă de la șapte dimineața.
Deasupra biroului difuzorului atârna un scut enorm care purta tricolorul francez în dreapta și steagul american în stânga; pe scut erau inscripționate cuvântul „ Libertate ” și o creangă de măslin.
Între steaguri se afla fesul și toporul, un simbol al puterii magistrale care datează din Roma clasică. Astfel a marcat sfârșitul sărbătorii de carnaval în care săracilor li s-a permis să se aventureze în apropierea caselor bogaților pentru a-și afirma sentimentul de proprietate asupra statuii, iar femeile au suferit în semn de protest față de privilegiile patriarhale.
Sosise vremea ca demnitarii și diplomații să risipească ideea că statuia ar fi un far al progresului viitor și să o înlocuiască cu credința rivală că monumentul este un simbol al statului de drept, al ordinii și al instituției.
O împușcătură a marcat începutul ceremoniei de pe insula Bedloe. Pr. Richard S. Storrs, pastorul Bisericii Congregaționale Pilgrim din Brooklyn, a vorbit pentru a invoca o rugăciune solemnă pentru statuie.
"Ne rugăm ca Libertatea pe care o reprezintă să continue să lumineze cu instrucțiuni benefice”, a spus el, „și să binecuvânteze cu o binecuvântare maiestuoasă și largă națiunile care au luat parte la această lucrare renumită; astfel încât să stea ca un simbol al armoniei perpetue".
După reverend a venit un francez pe care publicul american îl cunoștea bine, dar nu din cauza statuii. Elegant ca infatisare, cu parul alb stralucitor si mustata groasa, contele Ferdinand de Lesseps a fost cel mai cunoscut om de afaceri al Frantei.
Avea atunci 81 de ani, dar părea mult mai tânăr; soția sa frumoasă și mult mai tânără îi dăduse nouă copii. În 1857, de Lesseps a creat o societate pe acțiuni pentru a finanța excavarea Canalului Suez și a reușit să vândă toate acțiunile înainte ca proiectul să fie chiar finalizat.
Mai recent, el a încercat să repete succesul său în construirea de canale în Istmul Panama. Aceiași bancheri internaționali care au finanțat statuia au fost și garanții Canalului Panama.
De Lesseps a avut în vedere cazul Panama când s-a adresat publicului din fața statuii. De fapt, legăturile dintre statuie și istm erau profunde; aceiași bancheri internaționali și oameni de afaceri care finanțaseră monumentul au fost, de asemenea, implicați în subscrierea Canalului Panama.
Dar, în timp ce statuia era acum completă, lucrările la canal lânceiseră de ani de zile. În America Centrală, managerii de companii și muncitorii mureau de febră galbenă în timpul zilei, chiar dacă munții și pădurea tropicală păreau să împiedice toate eforturile industriei umane de a construi trecerea de la Atlantic la Pacific.
Cu flerul său pentru publicitate, de Lesseps calculase fără îndoială impactul participării sale la o ceremonie care sărbătorește prietenia dintre Franța și America; participarea sa a fost menită să ridice moralul investitorilor francezi și să restabilească valoarea acțiunilor lor.
Unele reviste și ziare chiar au insinuat că domnul de Lesseps a acceptat să se alăture sărbătorii doar pentru că era deja în drum spre Panama.
Cu toate acestea, de Lesseps înțelege bine tenacitatea cu care americanii își protejează economia de amenințările externe; în ziua aceea, a crezut că le poate depăși patriotismul promițând că „ steagul Statelor Unite, cu cele treizeci și opt de stele ale sale, va arbora lângă steagul statelor independente ale Americii de Sud și se va forma în Lumea Nouă, pentru beneficiul umanității, alianța prolifică și pașnică a raselor franco-latine și anglo-saxone ”.
După accentuarea comercială a discursului lui Lesseps, sarcina de a reintroduce gravitatea istorică i-a revenit senatorului William Maxwell Evarts, descendent al lui Roger Sherman, unul dintre cei mai iluștri semnatari ai Declarației de Independență.
Cunoscut pentru ținuta sa ponosită, Evarts a fost fondatorul uneia dintre cele mai prestigioase firme de avocatură din New York. A fost, de asemenea, un politician care, în anii 1850, s-a alăturat Partidului Republican în curs de dezvoltare și și-a pus talentele să lucreze pentru cauza aboliționistă.
În calitate de secretar de stat în administrarea lui Rutherford B. Hayes, Evarts a contribuit la realizarea planurilor Americii de expansiune comercială în America de Sud și Asia.
De asemenea, el l-a îndemnat pe președinte să nu permită „ nicicărei puteri europene” să controleze orice canal prin Panama și a susținut că „un canal interoceanic... va fi... practic o parte a liniei de coastă a Statelor Unite ”.
Dar în discursul său de pe insula Bedloe, Evarts s-a abținut de la controverse; în ziua aceea, s-a mulțumit să aplaude afinitățile politice dintre Franța și America și dragostea lor comună pentru libertate.
Evarts abia a avut timp să termine când un oficial care stătea lângă scenă a fluturat o batistă albă pentru a semnala încheierea discursului său și dezvelirea monumentului.
O frânghie a fost trasă - Bartholdi, sculptorul, a fost unul dintre tragători - și „ steagul s-a îndoit ca o perdea trasă deoparte și a dispărut prin coroana care împodobește fruntea zeiței ”.
Tunurile de pe meterezele de-a lungul țărmului și de pe navele de război din port trăgeau în blanc.
Cu vântul puternic, fumul din navele cu aburi și mirosul de praf de pușcă, întreaga scenă a avut o atmosferă incontestabil belicosă care a evocat victoria americană în Războiul Revoluționar. După cum a consemnat ziarul Tribune:
“Tunuri pe metereze, pe țărm, strălucitoare fulgerări de flăcări... sfâșie albastrul cenușiu al atmosferei cu limbi stacojii. Coloane mari de fum s-au ridicat din navele de război și au plutit în sus, formând un halou care a înconjurat jumătatea insulei și a completat cu ceața întunericul în care se afla imensa flotilă care îngroșa apele golfului. “
Dar dacă bărcile civile care și-au împrumutat prezența cu această ocazie erau invizibile în ceața care însoțea tunetele artileriei, ele nu erau inaudibile, căci fiecare fluier de abur părea că se străduia să-și izbucnească gâtul în tumult.
În acest moment apocaliptic, în mijlocul vuietului de tunuri, o navă mică care transporta un grup de sufragete întreprinzătoare a ajuns pe insula Bedloe. Rezultă că, deși autoritățile municipale le-au refuzat femeilor o barcă oficială, acestea au reușit să închirieze o ambarcațiune privată.
În mijlocul confuziei generale, femeile s-au adunat pe pod pentru a declara cu voce tare că „ prin ridicarea unei Statui a Libertății întruchipată de o femeie într-o țară în care nicio femeie nu are libertate politică, bărbații au manifestat o inconsecvență delicioasă care stârnește uimire și admirație din partea sexului opus. .
Așadar, într-un moment de jubilație, când americanii și-au glorificat triumful istoric asupra despotismului, aceste femei au revendicat statuia ca simbol al propriei cruciade, transformând o icoană a luptei pentru independența națională într-un simbol al luptei pentru drepturile omului.
Născută pe câmpul de luptă, statuia părea să îndemne la război chiar și pe timp de pace - un război al femeilor împotriva bărbaților care le-ar nega drepturi egale, un război al intereselor comerciale concurente pentru controlul unui mare canal, un război al imigranților și exilați împotriva celor care ar închide granițele.
În acest moment, chipul prietenos al următorului vorbitor a adus o ușoară ușurare. Cunoscut drept „ Unchiul Jumbo ” pentru nepoții săi și „Big” pentru aliații săi politici din Partidul Democrat, Grover Cleveland și-a început cariera ca primar al orașului Buffalo, New York.
Când a fost ales președinte, nu știa aproape nimic despre politica externă. Aparent nepreocupat de faptul că predecesorii săi republicani au pus bazele pentru extinderea prezenței Americii în întreaga lume, Cleveland a căutat o întoarcere la pacifism și dezangajarea doctrinei Monroe.
Având în vedere acest scop, a luptat împotriva tarifelor la importurile străine și în favoarea comerțului liber; el a susținut că Canalul Panama ar trebui să fie neutru și deschis tuturor națiunilor.
În calitate de guvernator al New York-ului, Cleveland a respins finanțarea pentru Statuia Libertății de către legislatura statului în 1884, când susținătorii monumentului au epuizat fondurile necesare pentru a finaliza piedestalul. Ceea ce explică probabil concizia discursului său din acea zi.
Președintele a văzut Statuia Libertății ca un simbol al păstrării identității naționale și al protecției granițelor naționale.
Cleveland era în esență un conservator de modă veche, care nu avea nici un folos pentru grevele muncitorilor sau protestele sufragetelor. Potrivit acestuia, o soție bună este „o femeie care își iubește soțul și țara fără să vrea să se prezinte nici pe ea însăși ”.
El i-a protejat pe indienii americani așa cum ar fi făcut-o cu o specie amenințată cu dispariția; i-a considerat pe chinezi, practic alungați din Statele Unite prin Actul de excludere, ca fiind imposibil de asimilat în societatea americană.
Astfel de opinii erau comune atunci, inclusiv ideea că fiecare stat-națiune avea dreptul de a-și determina propria compoziție rasială pentru a se „păstra”.
Era potrivit, deci, că, acceptând darul Franței în numele Statelor Unite, Cleveland a caracterizat Libertatea drept o zeitate, o zeiță santinelă „ care veghează și veghează înaintea porților Americii ”.
Așa se face că președintele american a transformat Statuia Libertății într-un simbol al păstrării identității naționale și al protecției granițelor naționale.
Frédéric Coudert s-a născut la New York, de origine franceză, fiul unui ofițer al lui Napoleon care complotase împotriva Bourbonilor cu marchizul de Lafayette.
Cuvântând fluent mai multe limbi, Coudert s-a specializat în afaceri internaționale, adesea consiliând guvernul SUA și uneori acționând ca mandatar pentru guvernul francez.
Dreptul internațional era atunci puțin cunoscut în America, dar Coudert făcuse din el o adevărată profesie. Profilul cosmopolit și idealist al unui democrat precum Cleveland i se potrivea bine și lucrase adesea pentru președinte; în același timp, catolicismul și simpatiile sale feministe au stârnit suspiciuni în administrație.
În discursul său din acea seară, a avut grijă să nu-și trădeze heterodoxia bărbaților și (foarte puține) femei.
Dar cei care l-au cunoscut pe Coudert au înțeles bine tendințele politice progresiste care stau la baza remarcii sale asupra feminității statuii: „ Astăzi, Statuia Libertății a devenit americană ”, a spus el.
„Se bucură, așadar, de toate drepturile unui cetățean – sau mai bine zis al unui cetățean... Din cauza sexului ei, însă, cu greu poate vota fără a provoca critici nedemne de demnitatea ei.".
Coudert nu putea face nimic pentru a contracara șovinismul paternalist al partidului; dar a adus o notă de etică religioasă la întâlnire când a comparat lecția întruchipată de statuie cu lecția dată de Predica de pe Munte.
„ Voi spune că această statuie, fără sabie, dar cu torța ridicată pe munte, pentru ca toți să o poată vedea, este tipică pentru tot ceea ce este cel mai frapant în învățătura morală și religioasă”, a spus el. „Este o poezie pe care toată lumea o poate înțelege fără a fi poet. ”
Predica pe care Isus a ținut-o mulțimilor a fost într-adevăr revoluționară în spirit – o promisiune că cei blânzi vor moșteni pământul, că săracii sunt „lumina lumii” și că „ o cetate care este așezată pe un deal nu poate fi ascunsă .
Referința lui Coudert a fost de fapt o piatră de încercare, un mesaj codificat. Căci toți cei prezenți știau că învățăturile celebre ale lui Isus inspiraseră una dintre cele mai influente predici din istoria Americii: lecția predicată de puritanul John Winthrop în 1630, când el și colegii săi coloniști plecau din Anglia spre America în căutarea libertății religioase.
Trebuie să ne distram unii pe alții cu afecțiune frățească. Trebuie să fim dispuși să ne lipsim de superfluurile noastre, să ne asigurăm nevoilor altora.
Trebuie să menținem împreună un comerț familiar în blândețe, bunătate, răbdare și liberalitate. ...Căci trebuie să ne gândim că vom fi ca un oraș pe un deal. Ochii tuturor oamenilor sunt îndreptați către noi.
Astfel, Coudert a legat noul mare monument de luptele și idealurile primilor imigranți europeni pe continentul american și de dorința lor arzătoare de a crea o societate mai bună și mai dreaptă.
Coudert nu a spus în mod explicit că torța statuii va lumina drumul către orașul de pe un deal. Cu toate acestea, timp de mai bine de un secol, Statuia Libertății a rămas o icoană puternică a schimbării și revoluției - revoluția care a eliberat America de sub controlul unui monarh îndepărtat și revoluția care încă se formează acolo unde oamenii sunt asupriți.
Comentariile sunt aprobate înainte de publicare.
